В конце XVIII в Тобольске
был создан первый в Сибири профессиональный театр. Первое
здание было построено в 1791 году, с количеством мест 560.
В спектаклях театра было занято 16 актеров и оркестр, состоящий
из 9 человек. В обширном репертуаре присутствовали драмы
и трагедии, комедии и комедийные оперы французских, немецких,
русских и итальянских авторов. В конце XIX века в театре
ставились пьесы Н.В. Гоголя, А.П. Чехова, А.Н. Островского.
Упоминания о первых театральных представлениях
в городе связаны с 1705 годом, когда по благословению тобольского
митрополита Филофея Лещинского воспитанники и преподаватели
духовной школы разыгрывали у стен архиерейского дома пьесы
"Блудный сын Навуходоносор, тело златое и три отрока в пещи"
Симеона Полоцкого, "Владимир, всех славянороссийских стран
князь и повелитель" Феофана Прокоповича и др. В доступной
форме до зрителей доносились духовные назидания. Представления
светского характера стали появляться ближе к 1740 годам,
а еще ранее появились первые платные спектакли, что является
признаком "профессионального театра". Важную роль в развитии
театра в 80-е годы XVIII века сыграл тогдашний губернатор
А.В. Алябьев, отец знаменитого композитора А.А. Алябьева.
Будучи в 1790 году в Тобольске, дважды посещает театр А.Н.
Радищев.
С возведением в 1898 году деревянного здания
"Народной аудитории", двухэтажного, в русском стиле терема,
появились планы создать общедоступный народный театр. В
сентябре 1899 года в здании "Народной аудитории" был поставлен
первый спектакль по комедии А.Н. Островского "Свои люди
- сочтемся".
Имена многих людей, занявших в истории заметное
место, связаны с тобольским театром - к уже названным, можно
добавить писателя и общественного деятеля А.Н. Радищева,
немецкого драматурга А. Коцебу, поэта-декабриста В.К. Кюхельбекера,
писателя П.П. Ершова и список сей можно еще продолжать...
В бурном XX веке театр пережил со страной
все потрясения. Революции, войны, социальные и природные
катаклизмы - все это оказало влияние на жизнь старейшего
театра Сибири и сформировало его неповторимый облик. Ныне
он проводит 300-й сезон. Сочетание традиций, богатого опыта
и энергии молодости позволило театру имени П.П. Ершова не
только сохранить преданного постоянного зрителя, но и привлекать
в зрительный зал молодежь. Репертуар регулярно обновляется,
включая в себя спектакли по пьесам русских и зарубежных
классиков и лучшие образцы современной драматургии. С театром
сотрудничают постановщики из Москвы, Санкт-Петербурга, Омска,
Екатеринбурга, и это дает труппе возможность поработать
с представителями различных школ и направлений.
К сожалению, не удалось сохранить историческое
здание театра - памятник деревянного зодчества (постройка
1899 г.) сгорел в 1990 году. Погиб в огне и театральный
музей, созданный в 1985 году. С января 2003 г. возродилась
активная поисковая работа по сбору материалов для наполнения
фондов музея.
